Εικονική συσκευή

Μια εικονική συσκευή στο λειτουργικό σύστημα Unix είναι ένα αρχείο, όπως π.χ. /dev/null ή /dev/urandom, που αντιμετωπίζεται ως συσκευή, από την πλευρά του λογισμικού, αλλά όταν την χειρίζεται ο πυρήνας (kernel) δεν γίνεται αναφορά στο υλικό του υπολογιστή.

Όταν γράψουμε π.χ. στην συσκευή στο /dev/null ο πυρήνας αγνοεί οτιδήποτε γράφεται εκεί, ενώ όταν διαβάζεται κάτι από την συσκευή /dev/null τo πρόγραμμα που διαβάζει λαμβάνει ένδειξη ότι έφτασε στο τέλος του αρχείου.