Τζουνγκαρία

Η κινεζική επαρχία Σιντζιάνγκ στο χάρτη (με κόκκινο χρώμα η Τζουνγκαρία, με μπλε το Λεκανοπέδιο Ταρίμ)

Η Τζουνγκαρία είναι γεωγραφική περιοχή στη βορειοδυτική Κίνα, που αντιστοιχεί στο βόρειο τμήμα της επαρχίας Σιντσιάνγκ, γνωστή επίσης ως Μπέιτσιάνγκ (北疆, "Βόρειο [Σιν]τζιάνγκ"). Περικυκλωμένη από την οροσειρά Τιεν Σαν στα νότια και τα όρη Αλτάι στα βόρεια, καλύπτει 777.000 τ.χλμ., εκτεινόμενη στη Δυτική Μογγολία και το Ανατολικό Καζακστάν. Παλαιότερα, ο όρος κάλυπτε μια μεγαλύτερη περιοχή, ταυτόσημη με το Χανάτο των Τζουνγκάρων, ένα αυτόνομο κράτος των γηγενών Μογγόλων της συνομοσπονδίας των Οϊράτ τον 18ο αιώνα μ.Χ., που είχε την έδρα του στην περιοχή.

Αν και γεωγραφικώς, ιστορικώς, και εθνολογικώς διαφορετική από την τουρκόφωνη περιοχή του Λεκανοπεδίου Ταρίμ, η Δυναστεία των Τσινγκ και οι συνακόλουθες κινεζικές κυβερνήσεις ενσωμάτωσαν και τις δύο περιοχές σε μια επαρχία, την επαρχία Σιντσιάνγκ. Ως κέντρο της επαρχίας Σιντσιάνγκ, καθώς και έδρα της πόλης Ουρούμτσι, πολιτικής πρωτεύουσας της επαρχίας, η Βόρεια Σιντσιάνγκ συνεχίζει να προσελκύει μεταναστευτικές ροές στις πόλεις της, τόσο από την ίδια την επαρχία όσο και από άλλες επαρχίες. Σε σύγκριση με τη Νότια Σιντσιάνγκ (ή Ναντσιάνγκ ή Λεκανοπέδιο Ταρίμ), η Τζουνγκαρία είναι σχετικώς καλά συνδεδεμένη, όσον αφορά το κομμάτι των μεταφορών, με την υπόλοιπη Κίνα, με τρένο και εμπορικούς δρόμους.