Oldsmobile

Oldsmobile
Κλάδος	βιομηχανία αυτοκίνησης
Ίδρυση	1897
Ιδρυτής	Ransom E. Olds
Διάλυση	29 Απριλίου 2004
Έδρα	Λάνσινγκ, Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής
Προϊόντα	αυτοκίνητο
Ιδιοκτήτης	General Motors
Μητρική	General Motors
	Πολυμέσα
	δεδομένα (π • σ • ε )

Η Oldsmobile ήταν μια ιστορική αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία που δραστηριοποιήθηκε από το 1897 έως το 2004 και η οποία ήταν μέρος του Ομίλου General Motors για σχεδόν ολόκληρη την ύπαρξή της. Κατά τη διάρκεια της δραστηριότητάς της παρήγαγε περίπου 35 εκατομμύρια αυτοκίνητα.

Ιστορία[Επεξεργασία | επεξεργασία κώδικα]

Η εταιρία ιδρύθηκε στις 21 Αυγούστου 1897 στο Λάνσινγκ του Μίσιγκαν από τους Ransom Eli Olds, Frank Clark και άλλους συνεργάτες, με την επωνυμία Olds Motor Vehicle Company, παίρνοντας τον τίτλο του παλαιότερου Αμερικανού κατασκευαστή αυτοκινήτων. Η εταιρία ήταν η τέταρτη παλιότερα εταιρία αυτοκινήτων στον κόσμο μετά τη γερμανική Daimler-Motoren-Gesellschaft, τη γαλλική Panhard et Levassor και την Peugeot, καθώς και την Τσέχικη Tatra.

Εξοπλισμένη με αρχικό κεφάλαιο 50,000 δολαρίων και υπό τη γενική διεύθυνση του RE Olds, στα πρώτα χρόνια της ζωής της η εταιρεία κατασκεύασε ηλεκτρικά τρίκυκλα και τετράκυκλα και, ταυτόχρονα, προσπάθησε να αναπτύξει το πρωτότυπο που είχαν δημιουργήσει οι Olds και Clark στο 1895.

Οι πωλήσεις δεν ήταν πολλές και στα τέλη του 1898 η εταιρεία βρέθηκε με έλλειμμα 80,000 δολαρίων, αλλά και με ένα νέο πρωτότυπο που θα μπορούσε να κατασκευαστεί σε σειρά, το οποίο θα παρείχε νέους χρηματοδότες. Η εταιρεία επανιδρύθηκε το 1899, με την παρέμβαση των EW Russel, H. Russell και SL Smith, με κεφάλαιο 350,000 δολαρίων.

Το νέο εργοστάσιο κατασκευάστηκε στο Ντιτρόιτ (το πρώτο εργοστάσιο παραγωγής αυτοκινήτων σε αυτό που θα γινόταν η παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία) και την προεδρία της εταιρείας ήταν ο Smith, ενώ ο Olds ανέλαβε το ρόλο του CEO.

Ήταν εκείνη τη χρονιά που ξεκίνησε η σχεδίαση του ελαφρού και οικονομικού αυτοκινήτου που σκόπευε να παράγει η Olds και, μετά από είκοσι μήνες δουλειάς, το πρωτότυπο ήταν έτοιμο. Το 1901, μια πυρκαγιά κατάστρεψε εντελώς το εργοστάσιο Oldsmobile. μόνο το πρωτότυπο σώθηκε το οποίο αποσυναρμολογήθηκε και χρησιμοποιήθηκε ως μοντέλο κλίμακας 1:1 για την αναπαραγωγή όλων των τεχνικών σχεδίων που καταστράφηκαν. Μόλις ολοκληρώθηκε η αναπαραγωγή όλων των εγγράφων του έργου, ξεκίνησε η παραγωγή του μοντέλου: έτσι γεννήθηκε το Curved Dash, το πρώτο μοντέλο της σειράς της νέας αυτοκινητοβιομηχανίας. Το Curved Dash ήταν το πρώτο αυτοκίνητο που συναρμολογήθηκε στη σύγχρονη γραμμή συναρμολόγησης^[1]. Μόνο αργότερα οι ιδέες της γραμμής συναρμολόγησης βελτιώθηκαν και εφαρμόστηκαν σε πολύ μεγάλη κλίμακα από τον Henry Ford για το Model T του^[2]. Αυτή η νέα προσέγγιση του Olds στην οργάνωση της εργασίας οδήγησε σε πενταπλάσια αύξηση της παραγωγής αυτοκινήτων στο εργοστάσιό του, η οποία έφτασε από 425 παραδείγματα το 1901 σε 2 500 το 1902 ^[3].

Παρέμεινε ανεξάρτητο μέχρι το 1908, όταν απορρίφθηκε από την General Motors.

Από τη δεκαετία του 1930 για αρκετές δεκαετίες, η Oldsmobile άρχισε τη συνήθεια να συνοδεύει το όνομα των μοντέλων με ένα ζευγάρι αριθμών, ο πρώτος από τους οποίους αντιπροσώπευε τον τύπο του αμαξώματος (χρησιμοποιήθηκαν οι αριθμοί 6, 7, 8 και 9) και ο δεύτερος τύπου κινητήρα με 6 ή 8 κυλίνδρους. Συνεπώς, έχουμε δει αριθμούς μεταξύ 66 και 98.

Ακόμη και πριν από το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, τα μοντέλα της εταιρείας έκαναν πρεμιέρα με τα πρώτα κιβώτια ταχυτήτων, αρχικά σε ημιαυτόματη και στη συνέχεια πλήρως αυτόματη έκδοση.

Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, η παραγωγή μετατράπηκε σε πολεμικό υλικό και τα πρώτα αυτοκίνητα είδαν ξανά το φως της δημοσιότητας μόνο στα τέλη του 1945 . Η εικόνα της εταιρείας στη μεταπολεμική περίοδο συνδέθηκε με τον νέο V8 κινητήρα της που πρόσφερε πολύ μεγαλύτερη ισχύ κατά μέσο όρο από αυτόν του ανταγωνισμού. Η Oldsmobile, η οποιά στον όμιλο της General Motors βρισκόταν μεταξύ της μάρκας Pontiac και της Buick, ήταν επίσης αυτή που χρησιμοποιήθηκε για την προεπισκόπηση ορισμένων καινοτομιών στην αγορά αυτοκινήτων, τουλάχιστον της αμερικανικής, όπως η αφαιρούμενη σκληρή οροφή, ο υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας και η προσθιοκίνηση (με το Toronado).

Η δημοτικότητά του στην εγχώρια αγορά συνέχισε να αυξάνεται μέχρι τη δεκαετία του 1980, όταν άρχισε η αργή πτώση της που οδήγησε τη μητρική εταιρεία να αποφασίσει να τη κλείσει το 2000. Το κλείσιμο πραγματοποιήθηκε στις 29 Απριλίου 2004 με την έξοδο από τη γραμμή συναρμολόγησης του τελευταίου οχήματος που παρήχθη, του μοντέλου Alero.

Τον Μάιο του 1981 εγκαινιάστηκε το RE Olds Transportation Museum, δηλαδή το μουσείο αφιερωμένο στα αυτοκίνητα που παρήγαγε η Oldsmobile από το 1897 έως το 2004.