Plymouth (οχήματα)

Plymouth (οχήματα)
Κλάδος	βιομηχανία αυτοκίνησης
Ίδρυση	7 Ιουλίου 1928
Ιδρυτής	Walter Percy Chrysler Sr.
Διάλυση	29 Ιουνίου 2001
Έδρα	Όμπερν Χιλς, Μίσιγκαν, Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής
Προϊόντα	αυτοκίνητο
Ιδιοκτήτης	Chrysler
	Πολυμέσα
	δεδομένα (π • σ • ε )

Η Plymouth ήταν μια μάρκα αυτοκινήτων που ιδρύθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες και διατέθηκε στην αγορά από την Chrysler Corporation και την DaimlerChrysler από το 1928 έως το 2001.^[1]

Ιστορικό της εταιρείας[Επεξεργασία | επεξεργασία κώδικα]

Επιτεύγματα[Επεξεργασία | επεξεργασία κώδικα]

Για το μεγαλύτερο μέρος της ύπαρξής της, η Plymouth ήταν μια από τις αμερικανικές μάρκες αυτοκινήτων με τις μεγαλύτερες πωλήσεις, ανταγωνιζόμενη τη Chevrolet και τη Ford ("The Cheap Three"). Η Plymouth, ως η δεύτερη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεπέρασε ακόμη και τη Ford κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1940. Τα αυτοκίνητα του Plymouth ήταν γνωστά για την ανθεκτικότητά τους, την οικονομική προσιτότητα και την προηγμένη μηχανική τους.^[2]

Δεκαετίες 1960 και 1970[Επεξεργασία | επεξεργασία κώδικα]

Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, η Plymouth έχασε μερίδιο αγοράς πολύ γρήγορα. Ενώ η μάρκα θεωρήθηκε ως πρότυπο σχεδιαστικά από το 1957 έως το 1958, τα μοντέλα από το 1959 έως το 1962 άργησαν να συνηθίσουν και απέσπασαν ελάχιστα δημόσια χειροκροτήματα.^[3]

Από το 1960, η Plymouth ήταν επίσης σε ανταγωνισμό με την αδελφή της εταιρεία Dodge, όταν η τελευταία παρουσίασε το προσιτό Dodge Dart ως αδελφό μοντέλο του Plymouth Valiant. Για το υπόλοιπο της δεκαετίας, το Plymouth απομακρύνθηκε από την τρίτη θέση μεταξύ των αμερικανικών εμπορικών σημάτων αυτοκινήτων με τις μεγαλύτερες πωλήσεις, πρώτα από τη Rambler και στη συνέχεια από την Pontiac.

Το 1965, η μάρκα ανέκτησε εν μέρει το μερίδιό της στην αγορά μέσω της αυξημένης παραγωγής ολοκληρωμένων μοντέλων προσαρμοσμένων στο "mainstream". Κατά την εποχή των σπορ "μυώδες" αυτοκινήτων, η Plymouth πέτυχε ξανά μεγάλη επιτυχία, μοντέλα όπως το Barracuda ή το Road Runner είναι από τα πιο διάσημα και πολύτιμα μυϊκά αυτοκίνητα σήμερα. Το 1971 και το 1974, η Plymouth πέτυχε και πάλι τις τρίτες καλύτερες πωλήσεις στις ΗΠΑ.

Λόγω των οικονομικών δυσκολιών της μητρικής εταιρείας Chrysler, η Plymouth ήταν επίσης στα πρόθυρα της κατάρρευσης το 1979. Στα οικονομικά αδύναμα χρόνια, τα μετονομασμένα κυρίως Dodge και Mitsubishi πουλήθηκαν με το όνομα Plymouth. Το 1979, η γκάμα αποτελούνταν κυρίως από τα εγχώρια παραγόμενα μοντέλα Volare και Horizon και εισαγωγές Mitsubishi.

Το τέλος[Επεξεργασία | επεξεργασία κώδικα]

Το αργότερο μέχρι τη δεκαετία του 1990, η Plymouth είχε χάσει την ταυτότητά του. Τελικά, μείωσε την γκάμα των μοντέλων, ώστε να μην είναι πλέον ένα πρόγραμμα «πλήρους γραμμής». Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1990, μόνο τέσσερα μοντέλα πωλούνταν με τη μάρκα Plymouth: τα μίνι βαν Voyager και Grand Voyager, το μεσαίου μεγέθους sedan Breeze, το συμπαγές αυτοκίνητο Neon και το σπορ αυτοκίνητο Prowler. Τα νέα μοντέλα πωλούνταν όλο και περισσότερο ως Dodge και Chrysler.^[4]^[5]

Μετά τη διακοπή της μάρκας Eagle το 1998 και ακόμη και πριν από τη συγχώνευση με την Daimler-Benz AG, η Chrysler σχεδίαζε να επεκτείνει τη σειρά του Plymouth με μια σειρά από μοναδικά μοντέλα. Το πρώτο μοντέλο ήταν το Prowler και ακολούθησε το PT-Cruiser. Και τα δύο μοντέλα είχαν παρόμοια μάσκα και έδειχναν ότι η Chrysler σκόπευε να αναβιώσει τη μάρκα Plymouth με ρετρό σχεδιασμό. Εκτός από την Prowler, ωστόσο, η Plymouth δεν είχε κανένα προϊόν κατά τη συγχώνευση της Chrysler και της Daimler-Benz που δεν ήταν επίσης διαθέσιμα ως Dodge.

Δεδομένου ότι οι έμποροι του Plymouth πουλούσαν αυτοκίνητα Chrysler εκτός από τα μοντέλα Plymouth, ενώ πολλοί έμποροι Dodge επικεντρώνονταν μόνο στην πώληση αυτοκινήτων Dodge, φαινόταν πιο ακριβό να σταματήσει η παραγωγή της Dodge παρά να αποχωριστεί το Plymouth. Ως αποτέλεσμα, η DaimlerChrysler αποφάσισε να διακόψει τη μάρκα μετά από μια περιορισμένη σειρά μοντέλων του 2001. Το τελευταίο νέο μοντέλο που προσφέρθηκε με το όνομα Plymouth ήταν η δεύτερη γενιά του Neon το 2000 και το 2001. Το PT Cruiser πουλήθηκε τελικά ως Chrysler, όπως και το Prowler.

Οι φίλοι του κινηματογράφου είναι εξοικειωμένοι με ένα μοντέλο της Plymouth από την ταινία του Τζον Κάρπεντερ, Κριστίν (βασισμένη σε μυθιστόρημα του Στίβεν Κινγκ). Είναι Fury, μοντέλο 1958, σε κόκκινη βαφή με λευκή οροφή. Για λόγους προμηθειών, όμως, για τα γυρίσματα χρησιμοποιήθηκε κυρίως το παρόμοιο αδελφό μοντέλο Belvedere.

Ένα Plymouth Belvedere του 1957, προσεκτικά διατηρημένο, βυθίστηκε στις 15 Ιουνίου 1957 στην πόλη Τάλσα/Οκλαχόμα ως ένα είδος χρονοκάψουλας σε ένα πλινθόκτιστο λάκκο μπροστά από το δικαστήριο, το οποίο στη συνέχεια έκλεισε για να αφήσει στους επόμενους μια εντύπωση χρόνος. Όταν το ορυχείο άνοιξε ακριβώς 50 χρόνια αργότερα, το αυτοκίνητο βρέθηκε σάπιο: με τα χρόνια, το νερό είχε εισχωρήσει.